Medizin – und Bioethik

Transdifferenzierung gilt als revolutionärer und zukunftsträchtiger Weg der Umprogrammierung von Zellen, bei dem aus Haut- oder anderen Zellen Zellen (fast) jeden Typs hergestellt werden können, ohne Verwendung embryonaler Stammzellen oder Eizellen. Die neuen wissenschaftlichen Möglichkeiten stellen das Bild der Zellentwicklung als hierarchischen Ausdifferenzierens von der Eizelle zu Zellen anderen Typs infrage, stattdessen schlägt der Bonner Neuropathologe Oliver Brüstle das Modell einer epigenetischen Drehscheibe vor.

Wieder einmal berichtete ein amerikanisches Fachmagazin Mitte Mai über die gelungene künstliche Erzeugung menschlicher Stammzellen. Seit Beginn der Stammzellenforschung erhoffen sich Wissenschaftler dadurch einen Beitrag zu den medizinischen Heilungsmöglichkeiten unterschiedlicher Krankheiten. Wie ist die Forschung an menschlichen Zellen jedoch auch aus ethisch-rechtlicher Sicht zu beurteilen?

In einem fulminanten Leitartikel vom 4. April 2013 zeigt der FAZ-Redakteur Joachim Müller-Jung, zuständig für das Ressort "Natur und Wissenschaft", einige zentrale Widersprüche im Umgang mit der Gentechnik hierzulande auf. Unter dem Titel "Die Unantastbarkeit der Gene" stellt er die Frage, warum wir uns nach wie vor über weite Strecken weigern, die Medizin als "Treiber des Fortschritts" anzuerkennen und vor allem öffentlich zu diskutieren.

Der FAZ-Artikel "Herz, ein Stück Fleisch" berichtet über ein Experiment von Forschern aus Hannover, die künstlich erzeugtes Herzgewebe in Schweine implantieren. Vorbereitet werden auch künftige Versuche, ganze Herzen künstlich und auf den Patienten zugeschnitten, zu erzeugen. Die regenerative Medizin soll künftig die Transplantationsmedizin, die auf Organspenden angewiesen ist, ersetzen.

Der Zeit-Artikel berichtet über die von Gendiagnostikfirmen entwickelten Schwangerenbluttests, die es ermöglichen, ein detailliertes Bild der genetischen Informationen des Embryos zu bekommen und Erbkrankheiten wie Trisomie 21 zu diagnostizieren. Bald könnte der Test routinemäßig bei Vorsorgeuntersuchungen eingesetzt werden. Die Unsicherheit bei der Deutung genetischer Abweichungen und damit der Vorhersage einer Erbkrankheit jedoch machen die Beratung werdender Eltern problematisch.

Der Tagungsband The Quest for perfection. The Future of Medicine/Medicine of the future" zur jährlichen Societas Ethica Konferenz aus dem Jahr 2011 ist nun online erschienen. Als Herausgeber fungiert u.a. Arne Manzeschke vom Institut TTN.

TTN-Mitarbeiter Arne Manzeschke gab der "Zeit" ein Interview, in dem er über "AAL" und Technik in der Pflege spricht.