Blickt man auf das Verhältnis von Kirche und Staat, Theologie und Gesellschaft, so lässt sich die Zeit der „alten“ Bundesrepublik, der Zeitraum zwischen 1949 und 1989, als eine eigene Epoche abgrenzen, deren Grundentscheidungen heute noch maßgeblich das Selbstverständnis der evangelischen Kirchen und ihr Agieren in der Öffentlichkeit prägen – obwohl sich die Rahmenbedingungen dafür nachhaltig gewandelt haben und die Anwendung der überkommenen Paradigmen so kaum mehr möglich ist.